유아 아토피와 성인 아토피의 차이점

성인 아토피와 유아 아토피는 차이점이 있다.

아토피 피부란 무엇일까? 대표적인 증상은?

아이가 한밤중 깊은 잠을 잘 수 없게 하는 가려움이나 성인이 자신이 해야 할 일을 할 수 없을 만큼 신경 쓰이고 가려운 피부는 생각보다 큰 고통 일 것입니다. 이러한 피부 가려움을 동반하는 아토피 비부염은 유아기 또는 소아기에 발생하는 염증성 피부질환을 말합니다. 만성적이고 재발성이 강한 특징을 가지며 대표적인 증상으로는 피부의 가려움 호소, 건조증 또는 습진의 증상을 보입니다. 유아기에는 얼굴과 팔과 다리의 굽혀지는 부분, 무릎 뒤에 굽혀지는 부위에 습진의 습진과 비슷한 증상으로 나타나게 됩니다. 대부분의 경우 성장하면서 자연스럽게 나아지지만 어른이 되고 난 후에 보이는 아토피 증상의 경우 접히는 부분의 피부가 두꺼워지는 태선화 증상을 보일 수 있으며 유아기에 비해 얼굴에 습진이 생기는 경우가 빈번합니다. 아토피를 일으키는 이유는 유전적 요인, 환경적 요인, 면역학적 이상, 피부 장벽의 기능 이상 등을 이유로 할 수 있습니다.

아토피 피부의 발생 원인

아토피를 일으키는 이유로는 유전적 요인, 환경적 요인, 면역학적 이상, 피부 장벽의 기능 이상 등을 이야기할 수 있습니다. 하지만 단일의 이유로만 발생된다고 할 수 없고 정확한 원인 또한 밝혀지지 않았기 때문에 치료를 위해서는 복합적인 방법을 고려하는 것이 좋습니다. 먼저 유전적인 원인으로는 가족력이 있는 경우 아토피 피부염의 발병 가능성이 있습니다. 그리고 면역 시스템의 과민반응으로 인해 피부염이 발생할 수도 있는데 알레르기 물질에 대한 신체반응이 과도하여 가려움증, 발진, 건조함 등을 호소할 수 있습니다. 환경적인 요인으로는 환경공해로 인한 매연, 식품첨가물 사용의 증가, 카펫, 침대, 소파 등의 사용 증가, 집먼지 진드기 등을 들 수 있습니다.

성인 아토피와 유소아 아토피의 차이점

앞서 이야기했듯이 성인이 되어서 나타난 아토피와 유소아기 때 나타난 아토피는 차이점이 있습니다. 성인의 경우 얼굴, 손목, 발목, 발, 발꿈치 등 주로 피부가 얇은 부위에 증상이 나타날 가능성이 높지만 유소아의 경우는 피부의 두꺼운 부위에도 증상이 보일 수 있고 더 넓은 범위로 퍼지기도 합니다. 증상 또한 성인의 경우 건조함과 발진 심한 가려움의 특징을 가지지만 유소아의 경우 빨간 발진을 동반한 물집이 보이기도 하며 가려움증 뿐만 아니라 심한 경우 환부의 통증을 함께 호소하기도 합니다. 성인의 아토피의 경우 알레르기 물질에 대한 반응과 함께 스트레스, 환경 요인, 유전요인이 영향을 끼치지만 유소아의 경우는 가족력이 강한 경우가 많아 알레르기 원이물질과 환경요인에 더 취약한 특징을 나타냅니다. 성인은 스스로 피부 관리를 할 수 있어 치료가 수월하지만 유소아는 자기 관리 능력이 부족하므로 보호자의 노력과 도움이 꼭 필요합니다.

아토피 피부의 치료방법과 비슷한 다른 증상들

아토피 피부는 무엇보다 보습이 가장 중요합니다. 피부의 건조함을 완화기 위해서 보습제를 수시로 이용하고 피부가 건조하지 않도록 해야 합니다. 중등도에서 심한 증상을 나타내는 경우라면 의사의 처방을 받고 스테로이드 크림이나 연고를 사용할 수 있습니다. 면역 시스템의 과도한 반응이 원인으로 증상이 나타났다면 면역 억제제를 사용하여 면역 시스템의 과도한 반응을 억제할 수 있습니다. 가려움증을 줄이기 위한 방법으로 항히스테민제를 복용하는 방법도 있습니다. 유소아의 경우 아토피 유발 요소가 되는 특정한 소재의 옷이나 환경적인 요소를 피하는 것이 도움이 됩니다. 목욕을 할 때도 습진을 유발하는 요소를 피하기 위해 너무 장시간 물에 닿지 않게 하고 높은 온도의 목욕물보다는 낮은 온도의 목욕물을 사용하는 것이 좋습니다. 아토피 피부염과 증상과 원인이 유사한 피부질환들도 있습니다. 접촉 피부염, 건선증, 지루성 피부염, 아톡스피아, 아톤필리아피아 등의 질병을 들 수 있는데 이러한 질병들은 아토피 피부염과 비슷한 증상을 보이지만 일반인이 쉽게 구분하기는 어려움이 있으므로 피부 증상이 나타난다면 의사와의 상담을 통해 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.